الفروسية

بزوغ وأفول نجم الفارس المحارب

يشهد التاريخ العسكري، منذ بزوغ الحضارات القديمة وحتى الحرب العالمية الأولى، على الدور البارز الدي لعبته الخيل في ساحات القتال وكيف كانت نقطة تميز قوية للظفر بالمعارك. فعلاوة على استخدامها كسلاح فعال من قبل الجنود، كانت الخيل أيضاً الوسيلة الرئيسية للتقدم وتوسيع نطاق العمليات العسكرية قبل اختراع وسائل النقل المميكنة.

ولاشك أن التطورات التي أُدخلت على معدات الفروسية قد مكنت الفرسان من حسم القتال لصالحهم وتحقيق نصر مؤزر وهو مايتجلى بوضوح في الانتصارات التي حققها جنكيز خان وجحافله. وجاء اختراع الِركاب ليمكن الفرسان من الوقوف علي صهوة جيادهم وإكسابهم قدر أكبر من الثبات والفعالية لدى شن هجماتهم بالسهام وهم رُكوب.

من جانب آخر، جاء الاهتمام بتحسين سلالات الخيل بغية استيلاد خيل يتمتع بقدرات فائقة تناسب الأغراض العسكرية. ويعد الجواد البدوي أو العربي مثالاٌ شهيراً لتاريخ طويل من عمليات الانتخاب الوراثي، فضلاٌ عن انتمائه لسلالة مثالية تناسب مهام سلاح الفرسان الخفيف. في المقابل، نشأ سلاح الفرسان الثقيل في إيران على يد الفرسان البارثيين دوي الدروع الكاملة، أما في أوروبا فقد كان جواد الحرب أو الجواد الضخم هو الاختيار الأول للفرسان المدرعين عند خوض المعارك قبيل نهاية العصور الوسطى.